La plaine du Roussillon est un bassin d'effondrement qui a été envahi par la mer à maintes reprises (au Miocène puis au Pliocène).
Les rivières y ont creusé des vallées profondes qui sont encore visibles aujourd'hui.
Le schéma est extrait du livre "Géologie du Languedoc-Roussillon" de Jean-Claude Bousquet chez brgméditions.